Phnom Penh Tour: Tuol Sleng Genocide Museum

Phnom Penh, Cambodia
Monday, 13 Feb 2017

Agenda kami pagi ni adalah lawatan ke Tuol Sleng Genocide Museum. Located in Phnom Penh city & about 30min travel by Tuk Tuk from City Centre Hotel. Entrance Fee is USD3 without the tour guide. And additional USD3 if u need an Audio Guide. Kali ni tak banyak pilihan bahasa compare to yesterday tour at Killing field. Anyway, local guide is also available. So, kalau datang in big group tu, better take local guide, so that, you will get more idea & information about this place. Since kami hanya berdua saja, so, Audio guide is the best option.

Actually, Killing Field should be visited after Tuol Sleng tapi sebab kami tak buat research lebih which one should be visited first, so, we just follow with the flow. Tapi aku rasa better juga pergi Tuol Sleng waktu pagi compare to waktu petang sebab kurang rasa seram sikit, hahaha. Anyway, both place ada sejarah tersendiri kekejaman Khmer Rouge suatu masa dahulu. Dan Tuol Sleng Genocide Museum dibangunkan semula pun sebab nak memperingati mereka-mereka yang pernah menjadi mangsa kekejaman syaitan yang tak berperikemanusiaan ini.

Back to main story...

Tuol Sleng Genocide Museum merupakan sebuah muzium di Phnom Penh yang mencatatkan kisah pembunuhan beramai-ramai di Kemboja. Muzium ini merupakan bekas sekolah tinggi yang dijadikan Security Prison 21 (S-21) oleh rejim Khmer Rouge sewaktu kebangkitan kekuasaan mereka pada tahun 1975 sehinggalah kejatuhan mereka pada tahun 1979. Tuol Sleng means “Hill of the Poisonous Trees” atau “strychnine Hill”. Tuol Sleng merupakan antara salah satu daripada 150 execution centers in Cambodia and about 20,000 prisoners were killed there.

Welcome to Hell... suatu masa dahulu

Audio Tour Stop List Map

Masuk-masuk akan nampak memorial ni dulu

Toul Sleng on the other side

 

Jom Kita tour building A dulu

History

Tuol Sleng is formerly the Chao Ponhea Yat High School, named after a royal ancestor of King Norodom Sihanouk, the five buildings of the complex were converted in August 1975, four months after the Khmer Rouge won the Cambodian Civil War, into a prison and interrogation center. The Khmer Rouge renamed the complex "Security Prison 21" (S-21) and construction began to adapt the prison to the inmates: the buildings were enclosed in electrified barbed wire, the classrooms converted into tiny prison and torture chambers, and all windows were covered with iron bars and barbed wire to prevent escapes.

From 1975 to 1979, an estimated 17,000 people were imprisoned at Tuol Sleng (some estimates suggest a number as high as 20,000, although the real number is unknown). At any one time, the prison held between 1,000–1,500 prisoners. They were repeatedly tortured and coerced into naming family members and close associates, who were in turn arrested, tortured and killed. In the early months of S-21's existence, most of the victims were from the previous Lon Nol regime and included soldiers, government officials, as well as academics, doctors, teachers, students, factory workers, monks, engineers, etc. Later, the party leadership's paranoia turned on its own ranks and purges throughout the country saw thousands of party activists and their families brought to Tuol Sleng and murdered. Those arrested included some of the highest ranking communist politicians. Although the official reason for their arrest was "espionage", these men may have been viewed by Khmer Rouge leader Pol Pot as potential leaders of a coup against him. Prisoners' families were often brought to be interrogated and later executed at the Choeung Ek extermination center.

In 1979, the prison was uncovered by the invading Vietnamese army. In 1980, the prison was reopened by the government of the People's Republic of Kampuchea as a historical museum memorializing the actions of the Khmer Rouge regime. (source: wikipedia)

This building is a former high school which was used as the notorious Security Prison 21 (S-21) by the Khmer Rouge regime

From the moment they arrived as a prisonor at S-21, their rights and responsibilities were made painfully clear by a set of ten standing orders (refer below). These rules dictated how you acted, how you responded to questioning, and how you had no choice but to accept the fact that you were a traitor and would be treated as such.

Rules for prisoners undergoing interrogation at Tuol Sleng (S-21)

The moment you step in into this building, you will feel something different. Feeling as if you were in that era of Khmer Rouge regime. Scary juga bila jalan sorang-sorang tu. Rasa macam ada orang follow pun ada juga. Paling scary bila aku dapat rasakan aku diperhatikan sewaktu melangkah masuk ke dalam sel-sel yang menempatkan banduan yang telah diseksa dengan kejam ditempatkan. Tak tahu lah macam mana perasaan takut tu tiba-tiba datang kan. Macam boleh dengar suara orang pun ada juga. Dan seingat aku, masa tu hanya aku sorang saja yang masuk kat sel-sel banduan tu. Lama juga aku kat situ & sel-sel mangsa disini pulak panjang sampai ke hujung bilik yang terakhir nak kena habiskan baru boleh keluar. Aku pun terpaksa lah jalan sampai hujung dengan laju sampailah aku disapa oleh Cik Fad yang datang dari belakang. Cara dia sapa aku macam dia tahu aku tengah takut. Anyway, kalau yang tak kuat semangat tu, memang boleh rasa macam-macam lah once korang dah masuk sini.

Rooms to Interrogation Cell

Interrogation Cell

Another Interrogation Cell

 

Interrogation Cell yang menempatkan 3 tahanan sekali

Sel-sel yang menempatkan prisoners yang tak bersalah... Kat sini lah yang aku cakap agak scary tu, tak jadi amik gamba sebab seram, hahaha (credit: google image)

Tempat ni dahulu untuk student exercise tapi masa jadi penjara S-21, palang ni dijadikan tempat untuk gantung tahanan dengan kaki diatas dan kepala direndam masuk ke dalam tempayan sewaktu di soal siasat

Life in the prison

Apabila tiba di penjara, tahanan akan diambil gambar  mereka dan dikehendaki memberi autobiografi terperinci, bermula dari zaman kanak-kanak sehinggalah berakhir dengan penangkapan mereka. Selepas itu, mereka telah dipaksa menanggalkan pakaian mereka, dan harta benda mereka dirampas. Tahanan kemudian dibawa ke sel-sel mereka. Mereka dibawa ke sel-sel yang lebih kecil & akan dirantai pada dinding atau lantai konkrit. Mereka yang dibawa ke dalam sel yang lebih besar akan dirantai bersama-sama tahanan lain dengan rantai besi yang panjang. Tahanan akan tidur dengan kepala mereka dalam arah yang bertentangan. Mereka tidur di atas lantai tanpa tikar, kelambu, atau selimut. Mereka telah dilarang untuk bercakap antara satu sama lain

Kehidupan di S-21 bermula seawal 4.30pagi apabila tahanan akan diarahkan untuk menanggalkan semua pakaian untuk pemeriksaan. Ini adalah dengan tujuan untuk mengelakkan tahanan menyembunyikan objek yang boleh digunakan untuk membunuh diri mereka sendiri. Over the years, several prisoners managed to kill themselves, so the guards were very careful in checking the shackles and cells. Tahanan cuma menerima empat sudu kecil bubur nasi dan sup daun dua kali sehari. Minum air tanpa kebenaran juga akan menyebabkan tahanan dipukul teruk. 

S-21 mempunyai peraturan-peraturan yang sangat ketat dan hukuman yang kejam akan dikenakan ke atas mana-mana banduan yang cuba menderhaka. Hampir setiap tindakan harus diluluskan oleh salah seorang pengawal penjara. Kadang-kadang mereka terpaksa makan najis manusia dan minum air kencing manusia. Keadaan hidup yang tidak bersih di dalam penjara telah menyebabkan penyakit kulit, ruam, kurap dan penyakit lain. Kakitangan perubatan penjara adalah tidak terlatih dan menawarkan rawatan hanya untuk mengekalkan kehidupan tahanan selepas mereka cedera semasa disoal siasat. Apabila tahanan ditahan dari satu tempat ke tempat lain untuk soal siasat, muka mereka akan ditutup. Pengawal dan tahanan tidak dibenarkan untuk bercakap antara satu sama lain. Selain itu, sewaktu dalam penjara, orang yang berada dalam kumpulan yang berbeza tidak dibenarkan mempunyai hubungan antara satu sama lain. 

Banyak lagi cerita pasal tahanan di sini, rasa macam tak sanggup nak share cerita mereka yang pernah hidup disini. Kejam sangat. Anyway, for more info boleh google wikipedia.

Building B

Basically kat level 1 building akan ada pameran gambar-gambar mangsa yang pernah ditempatkan disini

This museum contain thousands of photos taken by the Khmer Rouge of their victims

Kebanyakan tahanan di S-21 akan ditahan selama dua hingga tiga bulan. However, several high-ranking Khmer Rouge cadres akan ditahan lebih lama. Dalam masa 2 atau 3 hari selepas mereka dibawa ke S-21, semua tahanan akan di soal siasat. Sistem penyeksaan di Tuol Sleng telah direka untuk membuat tahanan mengaku kepada apa sahaja jenayah yang didakwa ke atas mereka dengan sebab penangkapan mereka. Tahanan akan dipukul dan diseksa setiap hari dengan kejutan elektrik, logam panas yang dibakar dan macam-macam cara kejam lain lagi. Ada juga tahanan dipotong dengan pisau atau dilemaskan dengan beg plastik. Kaedah-kaedah lain yang digunakan untuk memaksa pengakuan tahanan termasuk mencabut kuku, mencurah alkohol pada luka, memegang kepala banduan dibawah air dan penggunaan teknik waterboarding. Kadang-kadang, ada juga tahanan wanita yang dirogol oleh interrogators, walaupun penderaan seksual adalah bertentangan dengan dasar Demokratik Kampuchea (DK). Tahanan yang didapati bersalah akan dihukum selepas dipaksa mengaku kesalahan mereka. Fuhh, kejam sungguh.

Building C dipagar dengan dawai bagi tujuan mengelak banduan terjun bunuh diri atau melarikan diri

Building C

 

The last building

This site are from Pol Pot's secret prison, codenamed "S-21" during his genocidal rule (1975-79)

The exterior of the Tuol Sleng Genocide Museum

From 1975 to 1979, an estimated 17,000 people were imprisoned at Tuol Sleng

We ended the tour after 2 hours. Lama juga kami tour tapi tak sempat nak tengok tayangan video sebab tayangan cuma ada at certain time saja. Kami terlepas nak tengok yang pukul 10am punya. Kalau nak tunggu next tayangan pukul 11am tak salah aku. So, rasa macam dah lambat sangat pulak. Dan kami masih ada tempat lain lagi nak pergi after this before lunch & check-out Hotel. Rasanya dah banyak info yang kami dapat & dengar hari ni from the Audio Tour. So, tak terkilan sangat kot rasanya tak dapat tengok S-21 tayangan video.

Banyak pengalaman ngeri yang kami dengar hari ni

A visit to Tuol Sleng is a depressing experience. Banyak sangat kekejaman yang berlaku disini. Tak dapat bayangkan kehidupan para tahanan yang pernah hidup suatu masa dahulu disini. Bagi aku, lawatang ke Tuol sleng Genocide museum ni adalah satu kemestian kalau ke Phnom Penh selain Killing Field. Dalam buku sejarah dunia tak pernah ada pun pasal sejarah kekejaman Khmer Rouge, S-21... so, a visit to Tuol sleng akan dapat mempelajari sesuatu. For sure, "NOT to let History repeat itself".